Downhill Mountain Biking

Siapa sih yang tidak tahu olahraga ekstrem satu ini. Dimana pengendara(rider) yang memakai seragam lengkap khusus sepeda downhill bersepeda menuruni perbukitan yang curam dan medan yang kasar dan penuh dengan rintangan berupa gundukan, batu, dan lainya. Sepeda downhill sendiri memiliki sejarah yang cukup menarik.

Sejarah

Sekitar tahun 1970-an, beberapa bukit di Utara San Francisco, Amerika Serikat, selalu diramaikan dengan raungan sepeda motor. Sejumlah remaja memilih lereng gunung sebagai arena balapan motor. Salah satu tempat favorit mereka adalah Mount Tamalpais. Bagi mereka, kenikmatan yang diperoleh saat melaju menuruni lereng bukit berbeda dengan saat berpacu di sirkuit motor. Kian hari penggemar kegiatan ini semakin banyak. Pemerintah setempat mulai cemas, karena selain menimbulkan kebisingan, kegiatan ini juga menyebabkan erosi dan merusak persediaan air tanah di perbukitan itu. Dengan berbagai pertimbangan tersebut, akhirnya pemerintah San Francisco melarang kegiatan balapanan motor menuruni perbukitan di Utara San Francisco ini. Larangan itulah yang kemudian menjadi cikal bakal olah raga sepeda gunung atau mountain bike.

Karena sudah terlanjur ketagihan, para penggemar kegiatana ini mencari jalan lain agar tetap bisa meluncur menuruni bukit, tanpa harus melanggar larangan pemerintah setempat. Akhirnya mereka memilih sepeda sebagai pengganti motor tersebut. Untuk menghemat waktu dan supaya tidak terlalu meletihkan, ketika menaiki bukit sepeda-sepeda diangkut dengan mobil pick-up atau truck. Dari puncak bukit, sepeda kemudian ditunggangi menuruni bukit melalui medan yang terjal dan penuh rintangan, hal ini tentu saja mengasyikan. Kegiatan semacam ini mereka namakan downhill (menuruni bukit). Pada awalnya berbagai macam sepeda diikutsertakan, tetapi karena medannya cukup berat, banyak sepeda yang menjadi korban dan hancur, sehingga tidak bisa dipakai lagi. Hanya sepeda yang kokoh dan tapak bannya yang besarlah yang mumpuni untuk dipakai dalam kegiatan downhill ini.

Setelah beberapa lama, banyak terobosan dari produsen sepeda untuk mengembangkan teknologi pada sepeda gunung dan tentunya juga diterapkan pada sepeda downhill ini. Mulai dari handlebar yang rata, forks yang memiliki travel yang panjang, ban yang memiliki grip yang besar, rear shock, dan banyak lainnya. Tentunya pengembangan ini membutuhkan waktu yang cukup lama hingga sempurna seperti sekarang.

Yap seperti inilah penampakan contoh sepedanya:

Dan tentunya berbanggalah kita, produk sepeda dari Indonesia sudah merebak dikancah internasional. Hehehe

Untuk dapat mengikuti kegiatan olahraga ekstrem ini, dibutuhkan keahlian khusus dalam mengendalikan sepeda, karena itu bagi yang ingin menerjuni olahraga ini, diperlukan banyak latihan dan pengalaman tentunya. Tak luput juga faktor keselamatan harus diutamakan. Percuma dong kalau memang hobi tapi tidak memikirkan keselamatan, sama saja mencelakakan diri sendiri dong?

Cidera, kata-kata cidera memang resiko dari olahraga ekstrem ini. Bagi para penikmat Downhill tentunya pernah mengalami cidera baik itu cidera ringan atau pun cidera parah. Banyak hal-hal yang mengakibatkan cidera dalam dunia olahraga. Olahraga biasa saja sering kita jumpai orang yang mengalami cidera, apalagi olahraga ekstrem seperti Downhill ini jelas tak luput dari kecelakaan yang di alami si pengendara.

Biasanya para pengendara mengalamai terkilir di tangan ataupun kakinya akibat terjatuh dari bukit yang curam ditambah dengan kecepatan itu sendiri. ‘’Saya pernah mengalami retak di lengan saya karena pada saat itu saya ingin melompati sebuah rintangan yang panjang nya 4 meter dan tingginya 5 meter’’ ujar Reza pembalap lokal yang sering melanglang buana di olahraga balap sepeda Downhil.

Safety First atau keselamatan yang nomer satu sangat lah diterapkan dalam olahraga Downhill ini, karena apabila kita tidak memikirkan keselamatan fatal akibatnya untuk diri kita sendiri.

Hal-hal yang perlu diperhatikan dalam menjaga keselamatan di olahraga Downhill yaitu:

1. Pertama sebelum kita berpacu dengan sepeda, kita harus menggunakan helm full face khusus Downhill, ini berguna untuk melindungi kepala kita dari benturan ketika kita terjatuh.

2. Kedua kita harus memakai Leat Brace atau pelindung leher, ini sangat penting untuk melindungi leher sang pengendara apabila terjatuh tidak menyebabkan terkilirnya di daerah leher apalagi sampai patah tulang leher.

3. Ketiga sang pengendara harus menggunakan Elbow Pad dan Knee Pad, atau yang biasa disebut juga dengan pelindung kedua lutut dan kedua siku tangan kita. Ini berfungsi untuk melindungi kedua sikut dan lutut apabila pada saat terjatuh tidak mengalami luka.

4. Keempat sang pengendara harus memakai Googles atau kacamata khusus yang dipasangkan pada helm. Googles ini berfungsi untuk melindungi mata kita dari debu atau ranting-ranting pepohonan yang apabila terkena mata akan sangat mengganggu.

5. Kelima yang harus digunakan adalah Gloves atau sarung tangan yang berguna untuk melindungi telapak tangan kita dari goresan batu apabila kita terjatuh. Dan yang terkhir adalah Shoes atau sepatu,ini ada 2 jenis sepatu yang dipergunakan untuk Downhill, ada yang jenis Cleat dan Flat. Berguna sekali untuk melindungi pergelangan kaki para pengendara. Semua itu adalah hal-hal yang sangat amat penting yang perlu kita perhatikan dalam melakukan olahraga sepeda Downhill. Karena keselamatan lah hal yang terpenting dalam kita melakukan sebuah olahraga yang memacu adrenalin.

Berikut video olahraga downhill tersebut yang pernah dikutip oleh acara X-Game di NET TV:

Sampai saat ini, sudah banyak club-club pecinta olahraga downhill ini di tanah air. Tidak sulit jika kita ingin bergabung dan berlatih sama-sama sambil menikmati indahnya alam Indonesia ini. :)